灵芝又名赤芝、红芝、紫芝、木灵芝、菌灵芝、万年蕈、灵芝草。灵芝种类繁多，数可近百，以其色泽而分，有青芝、赤芝、黄芝、黑芝和紫芝5种，其中常见和常用的为紫芝和赤芝。
(一)营养价值
灵芝含有多种氨基酸、蛋白质、生物碱、香豆精、甾类、三萜类、挥发油、甘露脑、树脂及糖类、维生素B1、维生素C等。粗纤维比较丰富，子实体中多达54％-56％。
(二)中医价值
灵芝系名贵中药材。灵芝早有记载，李时珍在《本草纲目》中说：“灵芝甘温无毒，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色”。中医常用作补肺肾、止咳喘、补肝肾、安心神，健脾胃等。
灵芝主要含赖氨酸、亮氨酸等15种氨基酸和甜菜碱等4种生物碱以及钠、钾、钙、铜、锌等13种无机元素，此外，蛋白质、糖类的含量也十分丰富，能增强神经中枢神经系统功能，强心、改善冠状动脉血液循环，增加心肌缺血氧供应，降压、降脂、护肝，提高机体免疫功能，促进周围血中白细胞增加，并有抗过敏、止咳、祛痰及抗辐射的作用。其中，灵芝富含的有机锗能使人体血液循环通畅，增强人体对氧气的吸收能力，促进人体内的新陈代谢，有清血行气、改善体质的功能。此外，灵芝还能柔软血管，降低血液粘稠度，使血液中不易形成血栓。故而灵芝可以用来降低血压。灵芝不但可以降压，还具有稳定血压的作用。
